入侵的灰松鼠,正把红松鼠从英国赶走,其制

在最近发表于《医学·微生物学》（MedicalMicrobiology）杂志上的一项新研究中，研究人员发现了灰松鼠与红松鼠肠道细菌多样性之间的显著差异，这可能是进一步了解灰松鼠在英国击败红松鼠的能力的关键。

这项新研究旨在更多地了解灰松鼠相对于红松鼠获得优势的机制，研究人员表示：“我们对灰松鼠的了解越多，未来我们就越有能力应对它们对红松鼠和我们的本土树木构成的威胁，这是英国森林保护的最大问题之一。”

灰松鼠在英国是一种入侵性的非本土物种，于年至年间从北美引入英国和爱尔兰。它们的繁殖能力强于当地的红松鼠，这要归功于它们的各种特性，其中包括它们广泛的食物来源——包括英国阔叶树的树皮，这对树木造成了重大损害，在这项研究之前，人们还不完全了解这种行为。

为了进一步了解是什么让灰松鼠比红松鼠更具优势，来自萨里大学、班戈大学和英国动植物卫生署的研究人员分析了这两个物种的肠道微生物群。组成肠道微生物群的微生物（生活在特定环境中的微生物，在这种情况下是松鼠肠道）的多样性和丰度通常是个体饮食、健康水平和免疫力的指标。

研究人员从红松鼠和灰松鼠的肠道内容物中提取了细菌的DNA，并进行了DNA测序，以确定这两个物种中存在的细菌群。然后，他们对结果进行比较，以确定任何关键差异。

他们发现，这两种松鼠的肠道细菌多样性存在显著差异，灰松鼠的肠道微生物群更为多样。

研究论文的主要作者、萨里大学兽医微生物学和病理学教授罗伯托·拉·雷吉安尼（RobertoLaRagione）解释道，“红松鼠现在是英国的濒危物种，灰松鼠不仅比红松鼠更大、更强壮，我们现在还发现了它们肠道细菌微生物群的显著差异，这可能使它们比红松鼠有另一个优势。”

灰松鼠肠道微生物群多样性的增加可能表明，与红松鼠相比，灰松鼠的总体健康和免疫力都更高。这也可能反映出灰松鼠更广泛的饮食，但至关重要的是，这两个样本组之间的差异为研究人员提供了关于灰松鼠能够获得更广泛资源的宝贵信息。

研究人员还发现灰松鼠的肠道中存在草酸降解细菌，这意味着它们很可能能够消化树皮中的钙，并可能解释灰松鼠破坏性的剥皮行为。由于这项研究仅以英国红松鼠为样本，研究人员希望未来的研究，能够绘制欧洲其他本土红松鼠种群的肠道微生物群图，以了解更多信息。

研究人员对这些发现的影响持乐观态度。“需要做更多的研究来进一步了解红松鼠和灰松鼠及其肠道微生物群之间的关系，但也许在未来，我们可以将这项研究发展成促进红松鼠肠道细菌健康的方法，或者防止松鼠破坏树木的新方法。”

动植物卫生署科学服务主任伊恩·布朗教授（IanBrown）说：“这些发现将有助于我们进一步了解灰松鼠对英国红松鼠种群以及我们至关重要的树木和森林的影响，这反过来将有助我们了解未来如何最好地保护它们。”

除了英国的灰松鼠，在世界各地，还有各种各样的入侵物种，它们持续对本土的生态平衡造成难以估量的影响，比如北美的“亚洲鲤鱼”、中国的清道夫，我们同样可以对折些入侵物种的肠道菌群进行研究，对它们进行更全面的了解，进而找到控制它们的有效途径。